Μικρό δένδρο ή θάμνος με στρογγυλή πολύκλαδη κόμη, φλοιό όμοιου εκείνου του πεδινού σφενδάμου. Είναι είδος ολιγαρκές και αναπτύσσεται σε αβαθή κυρίως ασβεστούχα ή αργιλοασβεστούχα εδάφη.
Είναι σχετικά θερμόβιο είδος συναντώμενο στη ψυχρότερη περιοχή της ζώνης των αειφύλλων πλατυφύλλων και τη θερμότερη περιοχή των φυλλοβόλων πλατυφύλ-λων στα δάση της Ηπειρωτικής μας χώρας της Κρήτης, της Θάσου και της Σαμοθράκης.
Τα φύλλα είναι σταυρωτά αντίθετα, μακρόμισχα, δερματώδη μικρά, τρίλοβα με βάση συνήθως καρδιοειδή με τρία νεύρα, πάνω επιφάνεια γυαλιστερή βαθυπράσινη, ενώ η κάτω γαλανοπρά-σινη. Εχει παρυφές λειόχειλες η σπανιότερα οδοντωτές.
Τα άνθη είναι πρασινοκίτρινα, μακρυπόδισκα με αραιους κόρυμβούς στην αρχή όρθιους και κυρτούς αργότερα, που εμφανίζονται μετά την έκπτυξη των φύλλων. Ο καρπός είναι δισαμάριο κοκκινωπός μακρυπόδισκος με πτερύγια παράλληλα ή σε ορθή γωνία και βάση στενή που πλαταίνει απότομα προς την κορυφή.