Είναι θάμνος ή δένδρο (1-6μ.) και με κορμό που απολεπίζεται σε μεγάλα λέπια όπως ο πλάτανος, με χρώμα φαιοκαστανό, ενώ σε νεαρή ηλικία είναι κόκκινος.
Στην Ελλάδα το συναντάμε σχεδόν παντού στις όχθες των ποταμών και ρυακιών.
Τα φύλλα, με μικρό μίσχο που φέρει 2-3 αδένες, είναι κατ' εναλλαγήν, στενά, επιμήκη, λογχοειδή 5-10cm με κορυφή οξεία και σφηνοειδή ή κυκλικά στη βάση τους. Οι παρυφές στο μεσαίο τμήμα του φύλλου είναι παράλληλες και ελαφρά οδοντωτές.
Τα άνθη σε όρθιους ή τοξωτούς λεπτούς ιούλους με 3 στήμονες στα αρσενικά άνθη (τριάνδρα).